La cobertura de coral vivo, ha aumentado lentamente durante los últimos 15 años. Las enfermedades y el blanqueamiento empiezan a mostrar su impacto.

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La biomasa de peces comerciales (pargos y meros) en estado crítico, indica el alcance de la sobrepesca, la destrucción de hábitats claves y  la pérdida potencial de biodiversidad.

¿Por qué es importante la protección total?

Las Áreas Totalmente Protegidas (ATP) son espacios donde no se permite la pesca, la extracción ni actividades perjudiciales. La protección de los peces grandes en las ATP es fundamental para recuperar sus poblaciones ya que su viabilidad reproductiva sigue aumentando con su tamaño. La protección total, solo es factible si existe una fuerte aplicación de la ley y total cumplimiento por parte de los vigilantes y usuarios.

La proliferación de macroalgas es uno de los problemas más generalizados que enfrenta el Arrecife Mesoamericano (SAM):  afecta el crecimiento de corales, impide el asentamiento de nuevas larvas de coral y alberga vectores de enfermedades. El MAR ha sido líder mundial en protección de peces herbívoros. Esto ayuda a la recuperación natural del proceso clave de la herbivoría ecológica. Ahora, buscamos la repoblación de otros herbívoros, como el cangrejo real.

En México, con nuestro socio CRIAP-INAPESCA, se han alcanzado varios hitos: criar cangrejos desde huevos hasta adultos y llevar a cabo una prueba piloto de siembra, utilizando un sistema de baja tecnología a pequeña escala con innovaciones científicas. ¿En Belice, estamos restableciendo una operación de maricultura de campo en Turneffe, con los socios TASA y Mote Marine Lab. A finales de 2023, continuamos replicando la experiencia, ahora con nuestros socios Cayos Cochinos.

Enfermedad de pérdida de tejido de coral pétreo (SCTLD)  es una enfermedad coralina agresiva que afecta a 35 especies de coral y que ahora está devastando los arrecifes en al menos 25 países del Caribe. Restaurar las condiciones ecológicas favorables de los arrecifes para aumentar la resiliencia de los corales es la mejor manera de combatir la enfermedad (SCTLD). La riqueza de las especies de coral, un indicador de la diversidad, disminuyó un 15% en la última década, con caídas más pronunciadas en Honduras (26%) desde 2009 y en México (23%) desde 2016.

Cambio climático es sin duda la mayor amenaza para nuestro planeta, los arrecifes de coral y la sociedad humana, ya que provoca tormentas, sequías, olas de calor e incendios más frecuentes e intensos. Aproximadamente entre 3.300 y 3.600 millones de personas son muy vulnerables al cambio climático, incluidas las comunidades costeras de la MAR.

En nuestros próximos blogs encontrará más información sobre estos temas de importancia para la salud del Arrecife Mesoamericano.

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