La abundancia de peces es una medida del número o la cantidad de peces en un área dada. Los científicos generalmente colectan datos tanto de cantidad como tamaño. La abundancia se presenta luego en términos de biomasa de peces (peso total de peces por unidad de área).
Estos dos indicadores son de particular interés:
• La biomasa de los peces (total)
• La biomasa de peces de importancia comercial
La biomasa total de peces da información importante sobre la estructura trófica y reproductiva de los peces en el arrecife. La biomasa de peces comerciales da una indicación de la condición del stock total, la presión pesquera, las condiciones del hábitat, y el éxito del reclutamiento.
Se recomienda un monitoreo continuo de la abundancia de peces, junto con la recopilación de datos nuevos e históricos en una base de datos accesible para su uso en los meta-análisis y otros estudios.
Los tomadores de datos deben seguir metodologías de muestreo establecidas que tengan en cuenta el comportamiento de las especies y el hábitat preferente de los peces.9 El seguimiento es un elemento central de cualquier programa de monitoreo.
Para la abundancia total de peces, un signo de referencia prometedor de la recuperación de los arrecifes sería una biomasa promedio para el SAM de 5000 g/100m2. En1999-2000, los tomadores de datos en la región encontraron que la biomasa total de peces: 10
▪ Promediaron 4618g/100m2 (alrededor de tres cuartas partes, tan grande como el promedio del Caribe).
▪ Fue ligeramente mayor en las crestas arrecifales que en los arrecifes delanteros.
Para los peces de importancia comercial, un signo de referencia prometedor de la recuperación de los arrecifes sería una biomasa promedio del SAM de 1400 g/100m2. En 1999-2000, las encuestas regionales encontraron que la biomasa de peces comerciales: 10
▪ Promediaron 1083g/100m2 (alrededor de tres cuartas partes, tan grande como el promedio del Caribe).
▪ Fue similar en los arrecifes delanteros y crestas arrecifales.
